বড়দিনের ছুটিতে সপরিবারে নেলসন বে (Nelson Bay) আর আনা বে (Anna Bay) তে ঝটিকা সফরে গিয়েছিলাম কিছুদিনের জন্য। এর মাঝে বেশীর ভাগ সময়েই বৃষ্টির কারণে হোটেলে, না হয় গাড়িতে আটকে ছিলাম। যারা সিডনী বা এর আশে-পাশে থাকেন, কিন্তু এখনো ঐ দিকে যেতে পারেন নাই, অন্তত একবার হলেও কিছুদিনের জন্য ঘুরে আসুন। ভিন্নতার স্বাদ তো পাবেনই; সেই সাথে মধ্যপ্রাচ্যের মতো মরুর বুকে হেঁটে চলা উটের পিঠে ভ্রমণ, বালিতে সার্ফিং কিংবা 4×4 গাড়িতে চড়ে সাফারির মজা নিতে পারবেন। শুধু মাত্র এই একটি কারণে হলেও এই অঞ্চল ভ্রমণ পিয়াসীদের কাছে দারুণ জনপ্রিয়। মূলত নিউক্যাসল (Newcastle) পার হয়ে কিছুদূর উত্তর-পূর্বে স্টকটন স্যান্ড ডিউন (Stockton Sand Dune) এর অবস্থান।
যারা ভালো সাঁতার জানেন, বা সমুদ্র সার্ফিং পছন্দ করেন; তাঁরা বাক্স সৈকত (Box Beach) দেখে আসতে পারেন। একটি চৌকোনা বাক্সের মতো দেখতে বিধায় এমন নামকরণ হয়েছে। জায়গাটি আরেকটি কারণে বিখ্যাত। একটা পাহাড় এর অগ্রভাগ এই সৈকত কে Fingal Beach থেকে পৃথক করেছে। ভাঁটার সময়ে এই সৈকত থেকে হাঁটা পথে সার্ক দ্বীপে (Shark Island) যাওয়া যায়। সার্কের লেজের মতো দেখতে বলে এর এরূপ নামকরণ হয়েছে বলে শোনা যায়। এই দ্বীপে আছে একটি বাতিঘর যা Port Stephen Lighthouse নামে সমাদৃত। এই বাতিঘর স্থানীয়দের কাছে ব্যাপক জনপ্রিয়। আমার ছোট দুই বাচ্চা থাকার কারণে এবার যাওয়া হয়নি। অপেক্ষায় আছি ওদের বড় হবার। আগামীর জন্য bucket list এ টুকে রাখলাম।