আজ রবিবার। ছুটির দিন। এক ঘন্টা বেশী ঘুমানোর দিন। ঘুম থেকে উঠে মনে হলো, বহু দিন কোথাও যাওয়া হয়না।
ছেলেদের ঘুম থেকে ডেকে তুলে রওনা দিলাম ব্রাঞ্চ করার জন্য ডেলসফোর্ড (Daylesford) এর দিকে। আগে কখনো যাওয়া হয়নি ডেলসফোর্ডে। গাড়ী থেকেই ফোনে বুকিং দিলাম এ ব্রাঞ্চ এর জন্য। বাসা থেকে মাত্র ১.৫ ঘন্টার রাস্তা।
আমাদের প্রথম গন্তব্য ওমব্যাট হিলে (Wombat Hill) অবস্থিত দ্য কনভেন্ট (The Convent)। ১৯ শতকের এই পুরানো বিল্ডিংটি ছিল একটি বোর্ডিং স্কুল আর হলি ক্রস কনভেন্ট। প্রায় ৯০ বছর স্কুল এন্ড কনভেন্ট এই বিল্ডিংয়ে ছিল, কিন্তু এর আগে প্রায় ১৮৬০ সালে অস্ট্রেলিয়ার সোনার দিনগুলিতে অনেক নামকরা লোকজন থাকতেন এখানে। ৪ তলা জুড়ে এই কনভেন্টে আছে অস্ট্রেলিয়ার নামকরা গ্যালারি, জাদুঘর, ক্যাফে, অনুষ্টান করার হল, গিফট শপ আর আছে চারপাশ জুড়ে অদ্ভুত সুন্দর প্রকৃতি।
“Built on a hill to be close to heaven. And it still is ……” গুগলে সার্চ দিলে কনভেন্টের ওয়েব পেজে প্রথম লাইনটা পরে খুব ভাল লাগলো, তাই আপনাদের সাথে শেয়ার করলাম। এখানকার ক্যাফের ডেকোরেশন দেখার মতো। ব্রাঞ্চ এন্ড চা খেয়ে, গেলাম গ্যালারি দেখতে। টিকেট $১০ বড়দের জন্য। এটা যেহেতু হলিক্রস কনভেন্ট, তাই জাদুঘর দেখে খুব মনে পড়ছিল আমার হলিক্রস স্কুল এন্ড কলেজের কথা।
এরপর গেলাম দ্য অ্যামেজিং মিল (The Amazing Mill) মার্কেট আর প্যারাডাইস (Paradise) বুক শপ এ। যখন যেখানেই যাই, বইয়ের দোকান অবশ্যই আমার লিস্টে থাকে। দোতলা জুড়ে প্রায় ১৪ টি রুম শুধু বই আর বই, যেন বইয়ের স্বর্গ। বইয়ের দোকানের উল্টো দিকে ব্রোমলি এন্ড কো: (Bromley & Co) আর্ট গ্যালারি। ডেভিড ব্রোমলি আমার ছোট ছেলের খুব পছন্দের আর্টিস্ট। ওর স্কুলের পাশে সাউথ ইয়ারাতেও () ওদের আর্ট গ্যালারি আছে। আর্টিস্টের ষ্টুডিও এই ডেলসফোর্ডে।
ডেলসফোর্ডের বিখ্যাত ল্যাভেন্ডার বাগান – ল্যাভেন্ডার সুইস ইতালিয়ান ফার্ম। ফার্মটি খোলা থাকে ২ জানুয়ারী থেকে ১৭ জানুয়ারী পর্যন্ত। ১০০ একর জায়গা জুড়ে এই ফার্ম। চোখ জুড়ানো বেগুনি ল্যাভেণ্ডার ফুল, ফুলের মিষ্টি সুবাস, নিস্তব্ধ প্রকৃতি, ফুলের চারিদিকে মৌমাছির সমাবেশ – সত্যিই একটা সুন্দর জায়গা। এখানে ঢোকার টিকেট $৫ বড়দের জন্য। বেশ অনেক্ষন হাটাহাটির পর, বসলাম ওখানকার ক্যাফেতে। ল্যাভেন্ডার ফার্মে এসে প্রথমবার খেলাম ল্যাভেন্ডার আইস ক্রিম আর ল্যাভেন্ডার স্কোন।
সারাদিনের ঘুরাঘুরি শেষে মেলবোর্নে যাওয়ার পথে ছোট্ট একটা বিরতি নিয়ে, দেখলাম সেইলর্স ফলস (Sailors fall), ছোট্ট একটি ঝর্ণা। অনেকদিন পর খোলা নীল আকাশের নিচে ছেলেদের সাথে বেশ সুন্দর সময় কাটলো।